Lumea papusilor de colectie, prea putin cunoscuta (inca) in Romania, a devenit de mult timp in Occident o industrie de milioane de dolari anual, existand cercuri de colectionari, publicatii, site-uri de internet, targuri si sectiuni speciale in cadrul majoritatii companiilor care organizeaza licitatii. Valoarea unei papusi este stabilita in functie de doi factori majori : vechimea si calitatea executiei. Dar in afara acestora o papusa care pentru altcineva ar fi o simpla jucarie spune o adevarata poveste. Pentru a intra in acest univers al colectionarilor si a intelege ce este atat de grozav in a colectiona papusi trebuie sa stiti ca in afara de simpla placere de a obtine o piesa rara, acestea pot valora mii sau chiar zeci de mii de dolari pe piata specializata. Un exemplar valoros ascunde in el o intreaga lume : povestea papusii, a celor care au creat-o, fie ca este vorba de o opera artizanala, fie de una de masa, calitatea materialelor, daca face parte dintr-o serie limitata sau nu, cui a apartinut initial si prin cate maini a trecut pana sa ajunga in colectia dumneavoastra. In urma unor cercetari amanuntite pasionatii ajung sa afle tot mai multe informatii despre obiectul colectiei - sau mai curand obiectul obsesiei - pe masura ce preturile continua sa creasca.       
          Toate papusile realizate inainte de 1930 sunt considerate "vechi" sau "antice". Termenul nu are nimic peiorativ, ci este din start o garantie a valorii. Sunt si colectionari de papusi Barbie sau Action Man, dar acestia intra in alta categorie, fiind priviti cu rezerva si chiar cu dispret de catre colectionarii adevarati. Impartirea intre vechi si nou poate parea arbitrara, dar ca regula acceptata orice papusa mai veche de 70-80 de ani, indiferent de materialul din care este facuta, este mai valoroasa si mai cautata. Unul dintre motivele care stau la baza acestei clasificarii este faptul ca multe din papusile din "bisque" (tip de portelan fin, fara luciu, cu tenta trandafirie, folosit in perioada 1820-1940) realizate de producatorii germani intre 1890-1930 pot fi cu mare greutate evaluate corect, mai ales atunci cand lipseste imbracamintea originala. Majoritatea papusilor vechi sunt azi intr-o stare destul de proasta, cu exceptia fericita a celor care au fost de la inceput in colectii, hainele, perucile si accesoriile lipsind aproape intotdeauna